AZ Groeninge & The Chocolate Line lanceren twee bijzondere pralines om het welzijn van patiënten te verbeteren

Schoolvoorbeeld van hoe gastronomie en geneeskunde hand in hand gaan
In een nauwe samenwerking met meester-chocolatier Julius Persoone (The Chocolate Line) introduceert az groeninge twee speciale pralines. Die werden op maat ontwikkeld en voldoen aan alle medische eisen. Dit initiatief is uniek in de medische wereld en stelt patiënten centraal door comfort en smaakbeleving te combineren.

Gault & Millau erkenning

Az groeninge zet al langer in op lekkere en voedzame maaltijden voor haar patiënten. Twee jaar geleden kreeg de keuken van het ziekenhuis daarvoor als eerste in de Benelux het prestigieuze G&M-label. Ook in dat jaar werd The Chocolate Line uitgeroepen tot ‘chocolatier van het jaar’. “Dat we allebei door G&M werden erkend, was voor ons de ideale gelegenheid om met The Chocolate Line van Dominique en Julius Persoone contact op te nemen. Beiden waren meteen enthousiast en bereid de uitdaging aan te gaan. We zijn samen aan tafel gaan zitten om onze noden te analyseren. Na meerdere ‘proefversies’ kwamen we tot een mooi en lekker resultaat”, zegt Brian Desplinter - Projectleider Innovatie bij The Greenhouse, de innovatiehub van az groeninge. 

Een smaaksensatie met een meerwaarde voor de patiënt

Een eerste praline kwam er op vraag van onze radiologen en logopedisten. “Inname van contrastvloeistof via de mond is in een aantal gevallen essentieel bij een slikonderzoek dat gebeurt met medische beeldvorming. Veel van onze patiënten ervaren de smaak als onaangenaam”, aldus radioloog dr. Bart Lutin. De experts van The Chocolate Line gingen daarmee aan de slag en fabriceerden een praline die de smaak van de vloeistof volledig maskeert, zonder afbreuk te doen aan de werking ervan.

“Onze pralines zijn niet alleen een culinaire ervaring, maar ook een medische innovatie”, zegt Julius Persoone. “Het was onze opdracht om de smaak van de vloeistof volledig te neutraliseren. Met de juiste combinatie van ingrediënten hebben we een praline gecreëerd die zowel functioneel als lekker is. Deze pralines zorgen voor een unieke ervaring bij de patiënten. Heel blij en fier dat we in ons opzet geslaagd zijn”, gaat Julius verder. 

“Zowel voor ons therapeuten en verpleegkundigen als voor patiënten zorgt dit ook voor een beter ervaring. Voordien moesten we een boterham smeren met confituur, de broodkorsten afsnijden en vervolgens het brood laten weken in de contrastvloeistof. Dit was nog steeds geen aangename smaakbeleving voor de patiënt alsook was de consistentie (dikte) met de boterham onvoldoende vast. De praline vraagt meer kauwvermogen en benadert meer vaste voeding, met een smaak die herkenbaar is voor de patiënt. Een win voor de patiënt en een win voor ons, nu is het mogelijk om betere diagnoses te stellen.”, vertelt logopediste Fleur Vandeputte.

Patiëntencomfort op de eerste plaats

De andere praline werd ontwikkeld in samenwerking met de keukenmedewerkers en diëtisten van het ziekenhuis. “Na een chirurgische ingreep aan de mond of kaken kunnen patiënten vaak niet bijten of kauwen. Vast voedsel innemen lukt niet terwijl ze wel al lang nuchter zijn en ze verlangen naar eten. Met deze praline lukt het hen wel om iets aangenaams in te nemen. De praline is niet alleen een smaakbom maar geeft ook een fris gevoel dat verlichtend werkt”, aldus diëtiste Kelly Vandendriessche. 

“Ook aan patiënten met kauwproblemen of met een droge en/of plakkerige mond zoals bijvoorbeeld bij oncologische patiënten, willen we deze pralines aanbieden”, vult facilitair manager Philip Dupont aan. “Ze vormen een aangename afwisseling. De smaak helpt ook om de smaakpapillen van de patiënt te activeren. Uit de ‘proefperiode’ blijkt duidelijk dat een kleine praline een groot verschil kan maken”, aldus Brian Desplinter.

Innovatie door samenwerking

Deze pralines zijn het resultaat van een nauwe samenwerking tussen de medische en de culinaire wereld. “We zijn trots dat we samen met de meester-chocolatiers  van The Chocolate Line dit project hebben kunnen realiseren”, zegt Brian Desplinter. “Het toont aan dat innovatie ontstaat wanneer verschillende expertises samenkomen. Het maakt ook duidelijk dat innovatie niet altijd hoogtechnologisch hoeft te zijn. Kortom, dit smaakt naar meer”, besluit Desplinter.

Beschikbaarheid en toekomstplannen

De pralines worden sinds deze maand aan de eerste patiënten aangeboden. Az groeninge onderzoekt daarnaast de mogelijkheid om dit concept verder uit te breiden naar andere ziekenhuizen en zorginstellingen. Dit sluit aan bij de visie van de organisatie op innovatie: als az groeninge innoveert, geniet de ganse sector mee.