Lymfeklierkanker

Wat is lymfeklierkanker?

Het lymfestelsel is een ingewikkeld systeem dat bestaat uit lymfeweefsel en lymfeklieren. Ze zijn met elkaar verbonden door lymfevaten. Lymfeweefsel en lymfeklieren zitten overal in je lichaam. Ze helpen je lichaam om ziekten te bestrijden.

Bij lymfeklierkanker gaan bepaalde witte bloedcellen, de lymfocyten, zich abnormaal en te snel delen. Die zieke cellen kunnen zich via het bloed en de lymfevaten door je hele lichaam verspreiden. Zo ontstaan er gezwellen, die we ‘lymfomen’ noemen.

Lymfeklierkanker kan zich makkelijk verspreiden door het hele lichaam. De ziekte heeft verschillende stadia:

Stadium 1: de ziekte zit in 1 lymfekliergebied of in 1 orgaan (bijvoorbeeld alleen in je hals).
Stadium 2: de ziekte zit in meerdere lymfeklieren, boven of onder je middenrif.
Stadium 3: de ziekte zit in lymfeklieren boven en onder je middenrif, soms ook in je milt.
Stadium 4: de ziekte zit in verschillende organen.

Soms verspreidt een andere soort kanker zich naar de lymfeklieren. Dat noemen we geen lymfeklierkanker, maar uitzaaiing van een andere kanker.

Er zijn twee belangrijke soorten lymfeklierkanker: hodgkinlymfomen en non-hodgkinlymfomen.

Non-hodgkinlymfomen komen veel vaker voor dan hodgkinlymfomen.
De ziekte kan op elke leeftijd voorkomen, maar vaker op iets oudere leeftijd. De gemiddelde leeftijd bij diagnose is ongeveer 60 jaar.
Er zijn tientallen verschillende soorten non-hodgkinlymfomen. Ze hebben verschillende kenmerken en vragen elk een andere behandeling.
We kunnen non-hodgkinlymfomen opdelen in 2 groepen:
- Indolente non-hodgkinlymfomen
  - De kankercellen groeien traag. Je hebt weinig of geen klachten. Vaak merk je pas na jaren dat je ziek bent.
  - Blijven de gezwellen klein en heb je geen klachten? Dan is een behandeling soms niet nodig.
  - Je kunt meestal niet genezen, maar met een goede behandeling blijft de ziekte vaak lang onder controle.
- Agressieve non-hodgkinlymfomen
  - De kankercellen groeien snel. Je wordt meestal snel ziek en krijgt snel klachten.
  - Met een goede behandeling kun je vaak wel genezen.

Wat merk je als je lymfeklierkanker hebt?

Welke klachten je hebt, verschilt volgens het type lymfeklierkanker.

Je kunt een hodgkinlymfoom soms herkennen aan een gezwollen lymfeklier, bijvoorbeeld in je hals of oksel. Ontstaat de kanker in je borstkas? Dan kan dit drukken op je hart of longen.

De meest voorkomende symptomen van een hodgkinlymfoom zijn:

Gezwollen lymfeklieren in de hals, oksel of lies. De zwelling is niet pijnlijk, maar gaat niet weg.
Pijn in de klieren als je alcohol drinkt.
Zware vermoeidheid
Ademhalingsproblemen
Buikpijn
Jeuk zonder duidelijke reden
’s Nachts veel zweten
Gewichtsverlies zonder duidelijke reden
Koorts zonder dat je een infectie hebt

Omdat er verschillende soorten non-hodgkinlymfomen bestaan, kunnen de klachten sterk verschillen. Vooral bij de agressieve vorm van non-hodgkinlymfoom krijg je klachten.

Mogelijke symptomen zijn:

Gezwollen lymfeklieren in de hals, oksel of lies. De zwelling is niet pijnlijk, maar gaat niet weg.
Zware vermoeidheid
Ademhalingsproblemen (bij zwelling van de lymfeklieren achter de longen)
Maag- of buikpijn (bij zwelling van de lymfeklieren in de maag, milt of buik)
Je voelt je niet goed en hebt vaak infecties
Jeuk zonder duidelijke reden
’s Nachts veel zweten
Gewichtsverlies zonder duidelijke reden
Koorts zonder dat je een infectie hebt

Hoe stellen we lymfeklierkanker vast?

Heeft je arts een vermoeden dat je lymfeklierkanker hebt? Dan kunnen we onderzoeken doen.

Welke onderzoeken dat zijn, verschilt volgens het type lymfeklierkanker.

Heeft de arts een vermoeden dat je een hodgkinlymfoom hebt? Dan kunnen we volgende onderzoeken doen:

Als dat nodig is, doen we extra onderzoeken. Die dienen vooral om uit te maken welke behandeling voor jou het meest geschikt is. Mogelijkheden zijn:

PET/CT-scan 18F-FDG
Algemeen onderzoek van de longen in het centrum longziekten
Algemeen onderzoek van het hart in het hartcentrum

Wil je meer informatie over de invloed op je vruchtbaarheid? Dan kan je een afspraak maken in het centrum gynaecologie of het centrum urologie.

Heeft de arts een vermoeden dat je een non-hodgkinlymfoom hebt? Dan kunnen we volgende onderzoeken doen:

Soms doen we extra onderzoeken. Die dienen vooral om uit te maken welke behandeling voor jou het meest geschikt is. Mogelijkheden zijn:

Algemeen onderzoek van de longen in het centrum longziekten
Algemeen onderzoek van het hart in het hartcentrum
CT-scan
DNA-onderzoek via een bloedafname
PET/CT-scan 18F-FDG
MRI-scan

Hoe behandelen we lymfeklierkanker?

Wijzen de onderzoeken uit dat je lymfeklierkanker hebt? Dan stelt een team van artsen en andere zorgverleners voor jou een behandelplan op. Ze bespreken dit in het multidisciplinair oncologisch consult (MOC).

Welke behandeling je krijgt, verschilt volgens het type lymfeklierkanker.

Heb je een indolente of niet-agressieve vorm van non-hodgkinlymfoom? Dan kiezen de artsen meestal voor actieve opvolging. We volgen de evolutie van de kanker dan op met regelmatige controles. Zo vermijden we onnodige behandelingen en bijwerkingen.

Heb je een agressieve vorm van non-hodgkinlymfoom? Dan is er altijd een behandeling nodig. Er bestaat niet één soort behandeling, omdat er veel verschillende soorten non-hodgkinlymfomen zijn.

Mogelijke behandelingen voor een non-hodgkinlymfoom zijn:

Immunotherapie
Chemotherapie
Radiotherapie
Doelgerichte therapie
Stamceltransplantatie: deze behandeling gebeurt niet in az groeninge. De arts verwijst je door naar een gespecialiseerd ziekenhuis.
CAR-T-celtherapie

Welke ondersteuning bieden we?

Wil je weten:

welke ondersteunende diensten er zijn in az groeninge;
welke initiatieven en activiteiten je kunnen helpen;
waar je buiten het ziekenhuis terecht kan voor een luisterend oor of advies;
waar je betrouwbare informatie over kanker kan vinden, ook voor kinderen en jongeren?

Klik hier voor meer uitleg over ondersteuning bij kanker.