Effets indésirables immunothérapie : sexualité, intimité et fertilité

En raison des répercussions physiques du cancer/traitement et des émotions, l'immunothérapie peut avoir un impact sur votre sexualité. Certaines personnes ont moins de libido à cause du traitement et de son impact sur leurs hormones. 

Les inquiétudes pourraient vous pousser à accorder moins d'importance au sexe en ce moment. Mais vous pourriez également vous sentir moins sûr(e) de vous à cause des changements physiques. En tant que couple, vous devez vous habituer à des changements physiques comme la chute des cheveux et une perte de poids. Vous pourriez être trop fatigué(e) et aspirer à beaucoup de compréhension, chaleur, proximité et intimité. Et puis pour d'autres, le sexe est très important dans cette période. Vous le constatez donc, c'est quelque chose de très personnel. 

L'immunothérapie peut aussi avoir un impact sur la fertilité. Si vous souhaitez avoir des enfants, parlez-en le plus vite possible à votre médecin et vos prestataires de soins.

Que pourrais-je observer ? 

Symptômes généraux

• Perte de libido en raison du traitement ou des symptômes physiques (douleurs, fatigue, nausées).

Symptômes chez la femme (en fonction de l'immunothérapie)

• Sècheresse vaginale.
• Absence de règles, temporairement ou pour une plus longue période.
• Sautes d'humeur ou bouffées de chaleur, des symptômes que les femmes présentent aussi lors de la ménopause. 

Symptômes chez l'homme (en fonction de l'immunothérapie)

• Problèmes d'érection.
• Problèmes d'éjaculation.
• Baisse de libido.

Que faire ? 

Se parler

• Parlez de vos problèmes ou inquiétudes sexuelles. Ce n'est pas toujours facile, mais c'est important.
• Même si vous ne trouvez pas les mots ou voulez épargner votre conjoint(e), faites le premier pas et parlez-en. Ce n'est qu'en parlant qu'on peut se comprendre.
• Trouvez comment continuer à jouir de votre sexualité ou intimité dans cette période.

Prendre le temps pour l'autre et être patient

• Les rapports sexuels peuvent être plus difficiles à cause de la maladie et tous les changements auxquels vous faites face. Ne soyez pas irréaliste, les choses ne refonctionneront pas dans un claquement de doigts. Il faut du temps et de l'exercice. 
• Si vous êtes souvent fatigué(e), cherchez le bon moment pour avoir des rapports. Après un petit somme, p. ex. 
• Rien ne vous empêche d'interrompre vos rapports sexuels. Certains couples choisissent plutôt de se caresser et de se faire des câlins pendant cette période.

Se protéger et protéger son/sa conjoint(e)

• Pendant l'immunothérapie et les mois qui suivent, vous devez utiliser un moyen de contraception (préservatif, p. ex.). 
• Il ne vaut mieux pas tomber enceinte pendant l'immunothérapie. Les médecins ne connaissent pas encore suffisamment les conséquences qu'elle peut engendrer sur le bébé. 
• Utilisez un préservatif ou une digue buccale en cas de sexe anal et oral. 
• Si vous voulez des conseils sur les contraceptifs, la sexologue de notre hôpital se tient à votre disposition. 

Parler de son souhait d'avoir un enfant

• Si vous souhaitez avoir un enfant, demandez conseil à votre médecin bien à l'avance. Ne tardez pas à lui en parler.
• Les effets de l'immunothérapie sur la fertilité n'ont pas encore été suffisamment étudié.
• Pendant l'immunothérapie, vous devez utiliser un contraceptif (préservatif p. ex.). Il est déconseillé de tomber enceinte pendant le traitement.
• Vous pouvez faire congeler vos ovaires ou spermatozoïdes avant la première séance d'immunothérapie, ce qui laisse la possibilité d'avoir un enfant plus tard. Si vous le souhaitez, nous vous transférons vers le Centre de médecine reproductrice. 

Quand contacter mon coach en oncologie et/ou médecin généraliste ? 

• Si vous avez du mal à parler de sexualité et d'intimité, les coachs en oncologie, oncopsychologues, sexologues et membres du personnel infirmier se tiennent à votre disposition. Ils peuvent également vous transférer vers le prestataire de soins le plus compétent pour votre problème. 

Quel traitement ou soutien supplémentaire ? 

• Si vous souffrez de problèmes érectiles, parlez-en à votre médecin. Dans certains cas, des médicaments peuvent être bénéfiques. Votre médecin pourrait également vous transférer vers un urologue.
• Si vous souffrez de sècheresse vaginale, un humidificateur vaginal et/ou lubrifiant peuvent faire des miracles. Vous les trouverez en vente libre chez le pharmacien. Si vous n'osez pas les demander, votre médecin, coach en oncologie, sexologue ou personnel infirmier peut également vous faire une prescription. 
• Si vous avez des questions sur les contraceptifs, la sexologue se tient à votre disposition pour plus de renseignements.