Effets indésirables chimiothérapie : moins de globules blancs

Les globules blancs protègent le corps des infections. Le nombre de globules blancs pourrait temporairement baisser suite à la chimiothérapie. Vous ne remarquerez rien de particulier, mais vous présentez un risque accru d'infection ou d'inflammation. En l'absence d'une prise en charge rapide, l'infection peut se propager à travers tout le corps, ce qui peut être dangereux.   

La production réduite de globules blancs en raison d'une chimiothérapie est passagère. En effet, après la thérapie, votre corps sera à nouveau capable de produire des globules blancs. 

Que pourrais-je observer ?

Une infection ou inflammation se présente sous la forme d'un ou de plusieurs symptômes :

• Température corporelle de 38,3 °C ou plus (1 x thermomètre au creux de l'aisselle).
• Température corporelle de 38,0 °C ou plus (2 x thermomètre au creux de l'aisselle avec une heure d'intervalle entre les deux mesures).
• Sueurs froides, maux de tête, sentiment d'être très malade.
• Maux de gorge, nez bouché et toux (infection des voies respiratoires).
• Mictions fréquentes en faibles quantités. Sensation de brulure lors des mictions (infection des voies urinaires).
• Douleurs brulantes à hauteur du sphincter et crampes abdominales (infection intestinale). 
• Peau localement rouge, gonflée et douloureuse (infection cutanée).
• Sécrétions (éventuellement du pus) depuis les oreilles ou les yeux.

Que faire ? 

Pour éviter les infections, il faut se protéger. Mode d'emploi : 

Contact avec les humains et les animaux

• Évitez tout contact avec les personnes grippées ou enrhumées.

• Évitez tout contact avec les enfants qui présentent une maladie infantile (rougeole, varicelle, rubéole…).

• Si vous vous sentez malade ou savez que votre taux de globules blancs est faible, évitez les lieux à haute fréquentation (supermarchés, salles de cinéma, salles d'attente, transports en commun).

• Évitez tout contact avec les animaux de compagnie, ou seulement si vous portez des gants à usage unique (légers). En savoir plus sur le contact avec les animaux domestiques pendant un traitement oncologique. 

• Suivez ces conseils pour maintenir vos relations avec autrui en toute sécurité. 

Hygiène

• Adoptez une bonne hygiène buccale et corporelle. 
• Prenez tous les jours une douche ou un bain.
• Lavez-vous régulièrement les mains et toujours avant le repas et après être allé aux toilettes.
• Brossez-vous les dents au moins deux fois par jour. De préférence après chaque repas et toujours avant d'aller vous coucher.
• Évitez les blessures. Le cas échéant, soignez-les immédiatement.

Vaccins

• Les vaccins sont à privilégier avant la chimiothérapie.
• Pour certains vaccins, il vaut mieux attendre la fin du traitement. Parlez-en à votre médecin.
• Les vaccins vivants atténués (fièvre jaune, p. ex.) peuvent vous rendre très malade en raison d'un système immunitaire affaibli pendant la chimiothérapie.
• Les vaccins contre la grippe et le coronavirus sont recommandés et sans danger. Leur administration se fera de préférence lorsque vous présentez suffisamment de globules blancs. Parlez-en à votre médecin ou médecin traitant.

Comment reconnaitre une infection ?

• Prenez votre température tous les jours à la même heure.
• Si vous présentez des tremblements ou autres symptômes qui pourraient indiquer une infection, prenez également votre température.
• Si vous avez 38,3 °C ou plus de température et que vous présentez des tremblements, appelez immédiatement votre coach en oncologie. Une hospitalisation peut être nécessaire. Votre système immunitaire étant affaiblie, l'infection peut très vite se propager. Dans le cas d'une infection, la devise est « Au plus tôt au mieux ».
• Surveillez également les autres signes d'infection. Vous les trouverez dans le paragraphe « Que pourrais-je observer ? » plus haut sur cette page.

Quand contacter mon coach en oncologie et/ou médecin généraliste ?

Contactez immédiatement votre coach en oncologie ou médecin généraliste si :

• Vous avez 38,3 °C ou plus de fièvre.
• Vous présentez un ou plusieurs signes d'infection. Vous les trouverez dans le paragraphe « Que pourrais-je observer ? » plus haut sur cette page.

Attention : ne jamais prendre de médicaments si vous pensez avoir une infection. Demandez d'abord conseil à votre médecin ou coach en oncologie.

Quel traitement ou soutien supplémentaire ?

• Dans certains cas, la chimiothérapie n'est pas administrée pendant 1 ou 2 semaines ou la dose est réduite afin de donner aux globules le temps de se rétablir. 
• Dans d'autres cas, le médecin peut décider de vous prescrire des injections aux « facteurs de croissance », des médicaments qui stimulent la production de globules blancs et renforcent le système immunitaire afin d'être moins vulnérable aux infections.
• Après la première injection aux facteurs de croissance, vous pourriez vous sentir grippeux(se) ou avoir des douleurs osseuses. Si vous souhaitez prévenir ces effets indésirables, prenez du paracétamol (Dafalgan^®, Perdolan^®, p. ex.) une demi-heure avant l'injection. 
• Prenez toujours votre température avant de prendre du paracétamol qui fait baisser la température et cache donc les signes d'infection. 
• Restez vigilant(e) lorsque vous prenez du paracétamol. En savoir plus.