Effets indésirables chimiothérapie : picotements ou engourdissement doigts et/ou orteils

La chimiothérapie peut endommager les nerfs périphériques des jambes et des bras, ce qui se traduit par des picotements ou une sensation d'engourdissement dans les mains, les orteils, les pieds ou la gorge. Parallèlement à ça, vous pourriez avoir une sensation de froideur, de fourmillements et/ou d'anesthésie. 

En général, ces symptômes ne se manifestent qu'après plusieurs séances et peuvent s'intensifier au fur et à mesure de la chimiothérapie.

Généralement les symptômes se dissipent spontanément après la chimiothérapie, mais le rétablissement peut être long. Il est extrêmement rare que les symptômes restent à vie.

Que pourrais-je observer ? 

• Sensation de fourmillements ou d'engourdissement dans les mains, orteils, pieds. Dans certains cas aussi dans la gorge.
• Sensation d'anesthésie, de picotements ou de froideur.
• Perte de force.
• Difficultés au niveau de la motricité fine, perturbant des activités comme utiliser le clavier d'un smartphone ou fermer un bouton de chemisier.
• Troubles de l'équilibre.
• Faiblesse musculaire.

Que faire ? 

Toujours signaler ses symptômes

• Parlez de vos symptômes à vos prestataires de soins. Plus tôt vous les signaler, mieux ils pourront vous aider.
• Parlez-leur également de vos éventuelles douleurs, des symptômes qui s'aggravent et des perturbations qui en découlent dans la vie de tous les jours. Il est important d'effectuer un bon suivi pour éviter que les symptômes s'aggravent davantage. 
• Dans certains cas, il faudra interrompre la chimiothérapie, adapter le dosage ou prévoir plus de temps entre deux séances pour que le système nerveux ait le temps de se rétablir. 

Éviter le contact avec la chaleur et le froid

• Si vous éprouvez moins le froid ou d'une manière différente :
  • Portez des gants pour protéger vos mains du froid, surtout en automne et en hiver, mais aussi au contact d'un réfrigérateur, d'un congélateur ou de la climatisation.
  • Lavez-vous les mains à l'eau chaude. 
  • Utilisez des couverts avec une poignée en plastique ou en bois si le métal est trop froid ou désagréable au toucher.
  • Si vous suivez une chimiothérapie à l'Oxaliplatin, les boissons ou aliments froids pourraient être douloureux ou vous donner l'impression d'étouffer. Il peut être plus difficile d'avaler et de respirer. Particulièrement désagréables, ces symptômes se dissiperont toutefois spontanément. Les premiers jours après une séance, évitez de consommer des boissons et aliments froids (qui sortent du réfrigérateur).
• Si vous éprouvez moins la chaleur ou d'une manière différente :
  • Faites attention avec l'eau chaude et préférez des douches ou bains à l'eau tiède.
  • Baissez légèrement la température générale de l'eau. 
  • Portez des gants lorsque vous faites la vaisselle ou le ménage.
  • Faites très attention lorsque vous cuisinez et portez toujours des gants de cuisine lorsque vous manipulez un plat chaud. 

Utiliser des auxiliaires dans la vie de tous les jours

• À l'exception des douleurs nerveuses, il existe peu de médicaments efficaces pour ces symptômes particuliers. 
• Essayez de trouver des solutions pour faciliter votre vie de tous les jours avec ces symptômes :
  • Demandez de l'aide si vous n'arrivez pas à fermer un bouton ou ouvrir un emballage.
  • Choisissez des vêtements sans bouton. Ils sont plus faciles à enfiler.
  • Portez des chaussures fermées et solides qui protègent bien vos pieds.

Se déplacer en toute sécurité 

• Si vous souffrez de vertiges ou de troubles de l'équilibre, ne sortez pas sans accompagnement. Ne roulez pas en voiture, à moto, en scooter ou à vélo.
• Lorsque vous devez vous déplacer, demandez à quelqu'un de vous accompagner.

Quand contacter mon coach en oncologie et/ou médecin généraliste ?

• Si de nouveaux symptômes se déclarent, signalez-les immédiatement. Votre médecin pourrait adapter votre traitement ou dosage.
• Si vos symptômes s'aggravent ou si vous n'arrivez plus à effectuer de simples gestes comme marcher, contactez votre coach et/ou médecin généraliste dans les plus brefs délais.

Quel traitement ou soutien supplémentaire ?

• En cas de douleurs nerveuses, le médecin peut prescrire un traitement pour atténuer la douleur.
• Si vos symptômes sont trop sévères, le médecin pourrait décider de modifier votre chimiothérapie.